Az arabeszk kifejezést az európaiak alkották meg a 15. vagy 16. században, amikor a reneszánsz könyvkötészet mesterei arab díszítőmotívumokkal látták el alkotásaikat. A hangsúly itt nem a geometrián, hanem indák és levelek, virágmotívumok kusza, mégis rendezett alkalmazásán alapul. Széles körben elterjedt a művészetek területén, zenében, táncban, ahol a szélesen, díszesen kanyargó témákat nevezik arabeszknek.
Forrás: Brockhaus Riemann Zenei lexikon
Az arabeszk a képzőművészetből átvett fogalom, olyan
karakterdarab, amelyre a dallam gazdag díszítése, figurációja, vagy a szólamok
szabad szövése jellemző. Példának R. Schumann op. 18 zongoradarabja, vagy
Debussy 2 arabesque-je hozható fel.
Forrás: Brockhaus Riemann Zenei lexikon